A quinta geração do MINI 3 portas ainda está prevista para estrear no mercado apenas em 2023, mas o modelo já vem passando pelos tradicionais testes de inverno nas estradas congeladas do norte da Europa.
Nesse tipo de ambiente, ele já tinha sido “flagrado” em várias oportunidades. A novidade agora é que a própria MINI publicou uma série de imagens oficiais, tendo como cenário os lagos congelados de Arjeplog, na Suécia.
Com uma camuflagem amarela bem carregada - a mesma que vem acompanhando o carro durante toda essa fase de validação - o novo MINI 3 portas também apareceu, em registros anteriores, ao lado de gerações passadas. Com isso, a MINI busca deixar claro que a herança da marca britânica segue presente no projeto.
100% elétrico com plataforma dedicada
A MINI já confirmou que prepara uma linha totalmente renovada. Nesse plano, entram duas versões do MINI 3 portas (uma a gasolina e outra 100% elétrica), além de um pequeno crossover elétrico.
O MINI 3 portas continuará sendo um dos principais embaixadores da marca, com a diferença de que passará a existir em duas configurações com aparência equivalente, porém montadas sobre bases técnicas diferentes.
Na opção 100% elétrica, ao contrário do que ocorre com o MINI Cooper SE atualmente vendido, o modelo terá uma plataforma dedicada, desenvolvida especificamente para veículos elétricos.
Isso abre espaço para o novo MINI 3 portas potencialmente oferecer mais área interna aos ocupantes e, ao mesmo tempo, permitir a adoção de uma bateria com capacidade superior à atual de 32,6 kWh (total).
A arquitetura vem da Spotlight, nome da joint venture (parceria) entre a BMW e a chinesa Great Wall, que também será responsável por fornecer uma parte importante dos componentes desse carro.
A produção ficará na China (como acontece com todos os outros elétricos da marca), na fábrica de Zhangjiagang, com o início da fabricação previsto para daqui a 18 meses.
Diesel e híbrido plug-in fora dos planos
A partir de 2025, todos os novos lançamentos da MINI serão totalmente elétricos. Até lá, porém, os motores a combustão seguirão em cena.
Por isso, além do MINI 3 portas elétrico, a marca manterá um MINI 3 portas com motor a combustão, também com plataforma própria. Ele será oferecido apenas com motores a gasolina e, além da icônica carroceria de três portas, terá versões de cinco portas e conversível.
A nova geração com motores térmicos será baseada em uma evolução da atual plataforma FAAR do Grupo BMW, que também servirá de base para os novos BMW X1 e MINI Countryman.
Esses MINI, ao contrário do 100% elétrico, serão fabricados em Oxford, no Reino Unido.
Ainda não há informações oficiais sobre as motorizações, mas a expectativa é de um catálogo bem próximo ao atual: um motor 1,5 L turbo de três cilindros nas versões One e Cooper, e um 2,0 L turbo de quatro cilindros para Cooper S e JCW.
Sobre a presença de híbridos plug-in na gama, a hipótese está descartada, segundo os britânicos da Autocar - e o mesmo vale para as motorizações a diesel.
Mesmo assim, existe a possibilidade de esses motores receberem algum nível de eletrificação, como um sistema mild-hybrid (híbrido leve), por exemplo.
“Estilo go-kart” será reforçado
Além de divulgar novas fotos do novo MINI 3 portas em testes, a marca britânica aproveitou para tranquilizar os fãs mais apaixonados ao afirmar que vai reforçar a condução em “estilo go-kart”, tão elogiada ao longo dos anos.
Para sustentar essa proposta, o modelo contará com um sistema de tração otimizado, um acerto de suspensão revisado - mantendo a suspensão traseira independente - e uma direção com respostas mais rápidas. A ideia é que essa nova geração fique no mesmo patamar, ou até supere as anteriores, quando o assunto são as sensações dinâmicas.
No visual, a identidade continuará imediatamente reconhecível, embora com mudanças pontuais, começando pelo desenho da grade dianteira e pelos conjuntos ópticos.
Quando chega?
A data exata de lançamento do novo MINI 3 portas ainda não foi confirmada, mas tudo indica que ele só chegue ao mercado em 2023, depois da apresentação da nova geração do MINI Countryman, que deve ser conhecida ainda ao longo deste ano.
Fonte: Autocar
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